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4 mars 2008, Ankara

La Turquie est disposée à prendre part au projet d’”Union pour la Méditerranée”, ayant obtenu l’assurance qu’il ne s’agissait pas d’un substitut à une éventuelle adhésion d’Ankara à l’Union européenne, ont déclaré mardi des responsables turcs.

Il s’agit à l’origine d’un projet de Nicolas Sarkozy, hostile à une adhésion turque à l’UE, mais il a dû faire des concessions sous la pression de l’Allemagne et de plusieurs Etats membres.

Le président français et la chancelière allemande Angela Merkel ont annoncé lundi à Hanovre être parvenus à un compromis sur le projet mais ils ont donné peu de détails sur son contenu.

“Nous n’avons pas de problème avec l’Union pour la Méditerranée. Après tout, la Turquie est le pays qui a le plus long littoral méditerranéen. Donc nous considérerons évidemment avec enthousiasme tout nouveau projet de coopération et de solidarité dans la région”, a déclaré un diplomate turc.

“Ils (les Français) nous ont donné la garantie que l’Union pour la Méditerranée n’était pas une alternative au projet européen de la Turquie, ils ont dit que cette idée était désormais abandonnée. Ils sont sincères sur ce point”, a déclaré le diplomate à Reuters.

Ankara voyait dans l’initiative de Nicolas Sarkozy une tentative de convaincre le gouvernement turc de renoncer à son projet de devenir un membre à part entière de l’UE. La Turquie a commencé les discussions d’adhésion en 2005 mais elles ont été ralenties à cause du différend avec Chypre et de la question des droits de l’homme, notamment.

Le Premier ministre Tayyip Erdogan a estimé que 2015 serait une date réaliste pour l’adhésion de la Turquie à l’UE.

L’Allemagne était également opposée au projet français initial au motif qu’il devait réunir les pays riverains de la Méditerranée, dont plusieurs anciennes colonies françaises en Afrique du Nord, avec l’apport des fonds européens tout en excluant les pays non-riverains de la Méditerranée comme l’Allemagne.

Des responsables turcs ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à ce que le projet d’Union pour la Méditerranée avance rapidement et ont estimé que Paris devrait organiser des réunions préparatoires et préciser ses propositions avant de prendre la présidence de l’Union en juillet.

(Zerin Elci, version française Gwénaelle Barzic)