Européennes : la question turque ouvre la campagne

Le Figaro (France), 7 avril 2009, p. 3

Jean-Baptiste Garat 

À dix semaines du scrutin, l’UMP pense être en phase avec l’opinion en refusant l’entrée d’Ankara dans l’Union européenne.

Comment transformer une question épineuse en avantage. Depuis que Barack Obama a annoncé dimanche qu’il soutenait l’entrée de la Turquie dans l’Union, l’Élysée travaille à tourner le débat à son profit. « J’ai toujours été opposé à cette entrée et je le reste », a expliqué d’emblée Nicolas Sarkozy sur TF1, replongeant la classe politique française dans une polémique dont elle a le secret.

Le débat avait été un des principaux thèmes de la campagne européenne de 2004 et de celle pour le référendum de 2005. Alors qu’une majorité de Français est opposée à cet élargissement de l’Europe aux deux rives du Bosphore, le candidat Sarkozy en avait fait un de ses thèmes de campagne en 2007.

Deux ans plus tard, cette nouvelle irruption de la question turque relance le débat, au début d’une campagne européenne qui tardait à se lancer. Le socialiste Vincent Peillon le premier a sonné la charge dimanche en jugeant «  irresponsable  » que le président français rappelle de manière aussi tranchée son opposition à l’accueil d’Ankara . « Dire, a priori, »je ne veux pas*, c’est prendre une très lourde responsabilité historique. » Martine Aubry a renchéri hier en expliquant qu’il était « étonnant » que Sarkozy se prononce aujourd’hui alors qu’il n’a pas dénoncé le processus d’entrée de la Turquie pendant la présidence française de l’Union. La première secrétaire du PS s’est dite « favorable à ce qu’on poursuive le chemin » du processus d’adhésion engagé, si Ankara répond à ses engagements européens, notamment sur la question du génocide arménien .

« Archimajoritairement contre »

À défaut de diviser le PS comme en 2005 quand pro et anti-adhésion s’affrontaient, le débat a pour mérite de resserrer les rangs dans la majorité. « Le débat dans nos rangs a été tranché bien avant la présidentielle, rappelle Michel Barnier. Nous travaillons avec la Turquie à un partenariat privilégié, voire singulier, et pas à autre chose. » Le coordinateur de la campagne UMP des européennes, qui était auparavant favorable à l’adhésion, explique avoir « évolué » sur la question après le référendum de 2005. « L’échec de 2005 est celui d’un projet européen qui n’avait plus de limite ni de frontières », explique-t-il. Le groupe UMP à l’Assemblée « est archimajoritairement contre l’entrée de la Turquie dans l’Union », a indiqué pour sa part Jean-François Copé. « Tous les partis et tous les candidats doivent clarifier leur position », demande Frédéric Lefebvre qui pointe notamment les listes à la droite de l’UMP, et notamment Philippe de Villiers et son « double langage »  : il « a fait une alliance électorale sous la bannière Libertas avec un milliardaire irlandais connu pour être à géométrie variable sur l’adhésion de la Turquie », estime le porte-parole. Philippe de Villiers a jugé « cocasses » ces accusations renvoyant l’UMP aux « contradictions totales qui existent entre les discours et les actes depuis deux ans ». Il propose même à Nicolas Sarkozy « de débattre avec lui sur une grande chaîne de télévision sur la question ». « Une fois élu, Nicolas Sarkozy a laissé les négociations d’adhésion se poursuivre », a dénoncé de son côté Jean-Marie Le Pen, en parlant du «  nouveau mensonge de Nicolas Sarkozy ».

Si le sujet expose le président en première ligne, l’Élysée ne s’en alarme pas excessivement : « notre position, comme celle de l’UMP est claire, à la différence de celle de beaucoup de nos adversaires », note un conseiller qui espère même en tirer un bénéfice en juin. « Le débat est exactement opportun alors que la campagne débute » , indique-t-il.