De ville en ville, de Nedim Gürsel

Le Monde (France), vendredi 20 avril 2007, p. LIV4

Jean-Luc Douin

« Il y a deux choses que seule la mort peut nous faire oublier : le visage d’une mère et le visage d’une ville », rappelle Nedim Gürsel en citant le poète Nazim Hikmet. Sa ville à lui est évidemment Istanbul, qu’il revisite ici à travers le prisme de Pierre Loti. Mais Gürsel s’émerveille aussi à chercher les traces de Baudelaire à Bruxelles, à suivre Kafka à Prague, à déambuler dans l’ombre de Pouchkine et de Dostoïevski à Saint-Pétersbourg. Ce recueil s’offre en guide littéraire plus qu’en manuel touristique : que serait l’Albanie sans la prose de Kadaré, et la Bosnie sans le souvenir d’Ivo Andric ? Nedim Gürsel décline ici l’art de comprendre une cité grâce à ses artistes, ses habitants les plus habités.

Note(s) :

Traduit du turc par Esther Heboyan, Seuil, 320 p., 22 €. Du même auteur ressort Un long été à Istanbul (Gallimard, 206 p., 7,50 €).