Berlin va restituer à Ankara d’ici au 28 novembre une statue de Sphinx

Agence France Presse

13 mai 2011

Berlin va restituer à Ankara d’ici au 28 novembre une statue antique de Sphinx, réclamée depuis de nombreuses années par la Turquie, a indiqué vendredi le ministère allemand de la Culture.

Le Sphinx, datant de l’âge de bronze et découvert par des archéologues allemands dans l’ancienne cité hittite d’Hattusha, à l’est d’Ankara, se trouve au musée de Pergame à Berlin depuis 1915.

« Lors de discussions d’experts germano-turques, il a été convenu vendredi à Berlin de rendre à la Turquie la statue, qui se trouve actuellement au musée de Pergame, un geste de bonne volonté au nom de l’amitié germano-turque », indique le ministère allemand de la Culture dans un communiqué.

« Le transfert doit avoir lieu d’ici au 28 novembre, date du 25ème anniversaire d’Hattusha dans la liste du patrimoine mondial de l’Unesco », ajoute le ministère.

Cette restitution devrait être le point de départ d’une série de mesures pour intensifier la collaboration germano-turque dans le domaine des musées et de l’archéologie, poursuit le ministère.

Les deux parties ont convenu que le cas du Sphinx était un cas à part, et qu’il ne pouvait être comparé à d’autres cas.

En mars dernier, le ministre allemand de la Culture, Bernd Neumann, avait laissé entendre que Berlin pourrait bientôt restituer cette statue, après des menaces proférées par son homologue turc, Ertugrul Günay, d’interdire les fouilles d’archéologues allemands dans son pays, en cas de non restitution.

L’Allemagne se refuse généralement à restituer les objets antiques, quand ceux-ci ont été acquis en bonne et due forme.

L’Allemagne a une longue tradition archéologique dans les pays méditerranéens. Dès 1910, le musée de Pergame a été construit à Berlin pour accueillir les fresques du grand autel de Pergame (aujourd’hui Bergama), en Turquie occidentale, découvert entre 1878 et 1886.

Berlin a en revanche opposé un refus total au Caire, qui réclame de longue date un buste de la reine Néfertiti.