La Maison de Leyla

La Croix (France) no. 39384, jeudi 20 septembre 2012, p. 16
Livres et idées – Coup de cœur

Par Marie-Joseph Biziou *

L’histoire s’ouvre sur un drame. Une vieille femme vient d’être expropriée. Elle vivait dans la maison du fond du jardin d’un yali. Cette magnifique demeure, bâtie sur front de mer à Istanbul, dans laquelle a vécu son grand-père, le pacha Abdullah Avni de Bosnie, a été vendue. Toute sa vie est derrière elle. Seule détentrice de l’histoire familiale, elle a vécu le passage de l’Empire à la République. Leyla, digne et pleine de bonté, est surnommée « la grande dame ». Yusuf, toujours en admiration devant celle qui lui donnait des fleurs et des fruits quand il était petit, la recueille chez lui. Mais la générosité dont il fait preuve ne peut empêcher la vieille dame de vivre un choc quand elle découvre son nouveau lieu de vie. La saleté, la pauvreté, le béton et surtout l’hostilité de Roxy. Un roman magnifique qui nous fait voyager sur les rives du Bosphore avec le portrait inoubliable de Leyla, femme courageuse et noble. Le récit de sa vie, bouleversant, nous captive et nous submerge.

La Maison de Leyla de Zülfü Livaneli. Traduit du turc par Madeleine Zicavo, Gallimard, 318 p., 24 €

* Librairie La Procure, 3, rue de Mézières, 75006 Paris