Les Etats-Unis restituent à la Turquie une mosaïque antique

Agence France Presse

Samedi 8 décembre 2012, Istanbul

Les Etats-Unis ont restitué à la Turquie une mosaïque antique datant de la période hellénistique et représentant Orphée, héros de la mythologie grecque, dérobée en 1998, a déclaré samedi le ministre turc de la Culture Ertugrul Günay, qui a présenté l’œuvre à la presse.

La mosaïque, qui représente Orphée jouant de la lyre et charmant les animaux, est arrivé vendredi en Turquie. Elle a été restituée par le musée d’art de Dallas (Texas), grâce à un accord conclu avec cet établissement, a expliqué le ministre, cité par l’agence Anatolie.

Les représentants du Musée américain ont également lancé un échange culturel international qui comprendra des prêts d’œuvres d’art et un partage d’expertise en matière archéologique.

L’œuvre doit dans un premier temps être exposé à Istanbul puis ira à sa terre natale, Sanliurfa, dans le sud-est de la Turquie et important site hellénistique et romain, a précisé M. Günay.

Le musée de Dallas avait acheté la mosaïque aux enchères publiques en 1999 pour une valeur de 85.000 dollars. Elle décorait alors le sol d’un édifice romain. Mais le musée a découvert des preuves cette année, montrant qu’elle aurait probablement été dérobée dans un site archéologique.

Les représentants du musée ont alors consulté les autorités turques qui ont fourni des preuves photographiques documentant le pillage.

Un autre musée américain, celui de l’université de Pennsylvanie à Philadelphie, avait restitué en septembre des bijoux du site archéologique de l’ancienne Troie, dérobés à la fin du XIXe siècle.