Turkish Airlines rouvre la ligne Istanbul-Bagdad après 17 ans d’interruption

Agence France Presse

26 octobre 2008

La compagnie aérienne turque Turkish Airlines a repris dimanche ses vols entre Istanbul et Bagdad, interrompus depuis 1991 pour cause d’insécurité en Irak, a rapporté l’agence de presse Anatolie.

Elle assurera dans un premier temps trois liaisons par semaine entre la métropole turque et la capitale irakienne, a indiqué le ministre des Transports Binali Yildirim à Istanbul lors de la cérémonie d’inauguration de la ligne.

« Selon la demande, leur nombre pourra s’accroître », a indiqué le ministre, cité par l’agence de presse Anatolie, avant d’embarquer dans le premier avion pour Bagdad.

« Des liaisons pourront être assurées depuis l’Irak vers Ankara, Antalya (sud de la Turquie), Gaziantep (sud-est) et Izmir (ouest), et depuis la Turquie vers Erbil et Mossoul (nord de l’Irak) », a ajouté M. Yildirim, estimant que les relations bilatérales allaient s’accroître avec l’amélioration des conditions de sécurité en Irak.

Le ministre d’Etat en charge du Commerce extérieur, Kürsat Tüzmen, a indiqué que les échanges bilatéraux entre la Turquie et son voisin irakien devraient atteindre cinq milliards de dollars (3,94 milliards d’euros) en 2008, puis « très probablement » 20 milliards de dollars en 2011.

Turkish Airlines a interrompu ses vols à destination de l’Irak en 1991, lors de la guerre du Golfe.

En juin, une compagnie privée turque, Atlas Jet, a rouvert une première ligne régulière à destination de l’Irak, reliant Istanbul à Erbil.

Turkish Airlines opère actuellement sur quelque 140 destinations avec une flotte de 116 appareils.